Crunchyroll स्टेज पर एक स्टूडेंट एनिमेटर
विजेताओं की Los Angeles यात्रा का सबसे खास पल 4 जुलाई को आया, जब Crunchyroll Award जीतने वाली शॉर्ट फिल्म Kono Machi to, Tomo ni (मोटे तौर पर “इस शहर के साथ, मिलकर”) बनाने वाले HAL Nagoya के छात्र Raiki Murao, जूरी चेयर Yūichirō Hayashi (Attack on Titan: The Final Season, Dorohedoro) के साथ Anime Expo के Crunchyroll स्टेज पर उतरे। PR TIMES पर जारी घोषणा के अनुसार, Murao ने दर्शकों से कहा कि उन्होंने attendees का एनीमे के लिए जुनून खुद महसूस किया और उन्हें एहसास हुआ कि “एनीमे की बात आती है तो कोई language barrier नहीं होता।”
यह बात कहने के लिए मंच छोटा नहीं था। Anime Expo उत्तरी अमेरिका के सबसे बड़े एनीमे conventions में से एक है, और इसके 2025 संस्करण में 65 से अधिक देशों से रिकॉर्ड 410,000 से ज़्यादा attendees पहुंचे थे। विजेता शॉर्ट फिल्में पहले से ही Crunchyroll के ज़रिए 200 से अधिक देशों और क्षेत्रों में distribute होती हैं, इसलिए इस स्टेज टॉक ने फिल्मों और उनके युवा creators को सीधे उस विदेशी audience के सामने रख दिया जो वाकई इन्हें देख सकती है।
बूथ के अंदर: Grand Prix विजेता POLICE MEN और साथी फिल्में
Newcomer Creator Award बूथ पर पूरे convention के दौरान 2026 की विजेता फिल्में screen की गईं, साथ ही अवॉर्ड और इसके creators से परिचय कराने वाली प्रदर्शनियां भी लगीं। AnimeJapan के costumed mascots, AJ Brothers, फोटो के लिए बूथ पर पहुंचे, और release के मुताबिक स्थानीय छात्र creators भी यह कहने आए कि वे खुद इस प्रतियोगिता में हिस्सा लेना चाहते हैं।
3 जुलाई को बूथ पर तीनों आमंत्रित टीमों — कुल छह छात्रों — के साथ एक टॉक शो हुआ: Kyoto Seika University की Grand Prix विजेता Yui Hara (原優衣), जिन्होंने co-creator 辻中大翔 (संभवतः Hiroto Tsujinaka) के साथ POLICE MEN बनाई; Murao अपने teammate 今井青空 (संभवतः Sora Imai) के साथ; और HAL Osaka के Katsuki Yokoyama (横山勝基), जिन्होंने Natsu no Omokage (मोटे तौर पर “गर्मियों की झलक”) के लिए Art Award और एक AnimeJapan Special Award दोनों जीते, और जिनके साथ 西村美月 (संभवतः Mizuki Nishimura) भी मौजूद थीं। छात्रों ने attendees को बताया कि उनकी फिल्में कैसे बनीं और पढ़ाई के दौरान इन्हें produce करने में क्या-क्या लगा।
2026 के विजेताओं की पूरी सूची पांच स्कूलों तक फैली है। Kyoto Seika University ने तीन पुरस्कार जीते: Hara का Grand Prix, साथ ही Leow Yi Jing की Offbeat के लिए Technical Award और Wang Xinyue की Eiya no Requiem (मोटे तौर पर “अनंत रात का Requiem”) के लिए Direction Award। HAL Tokyo के Sho Hane ने Magokoro Musubi Gyutto Komeru Omoi के लिए Character Award जीता, जिसके subtitle में एक rice-ball pun छिपा है। Tokyo Polytechnic University की Madoka Hadano ने Live in Red के लिए AnimeJapan Special Award हासिल किया, जबकि अतिरिक्त Special Awards POLICE MEN, Kono Machi to, Tomo ni और Natsu no Omokage को मिले।
सरकार समर्थित लॉन्चपैड, एक साल पूरा
Newcomer Creator Award छात्रों के लिए एक शॉर्ट-एनीमे प्रतियोगिता है, जिसे AnimeJapan association चलाता है और जो Japan की Agency for Cultural Affairs द्वारा Japan Arts Council के ज़रिए funded एक creator-development प्रोग्राम के तहत commission की गई है। Crunchyroll इससे special partner के रूप में जुड़ा है, जिससे named award और streaming pipeline दोनों की वजह समझ आती है: इस छात्र प्रतियोगिता को जीतने के साथ अब worldwide distribution भी मिलता है।
इस अवॉर्ड ने अपने पहले पुरस्कार इसी वसंत AnimeJapan 2026 में दिए। मूल इवेंट 2014 से चल रहा है, इस साल अपने 13वें संस्करण तक पहुंचा, और लगभग 100 देशों और क्षेत्रों से 150,000 से अधिक visitors को आकर्षित करता है।
आगे की राह
Newcomer Creator Award 2027 के लिए आवेदन दिशानिर्देश और अवॉर्ड श्रेणियां सितंबर 2026 के आसपास आने की उम्मीद है, जिनकी details अवॉर्ड की आधिकारिक site पर post की जाएंगी। 2027 की ceremony 27 और 28 मार्च 2027 को INTEX Osaka convention center में AnimeJapan 2027 के भीतर होगी। यह इस festival का पहला Osaka संस्करण होगा, और 2028 का इवेंट भी Osaka में ही रहेगा।
International फैंस को इनमें से किसी का इंतज़ार करने की ज़रूरत नहीं: 2026 की विजेता शॉर्ट फिल्में पहले से ही Crunchyroll पर 200 से अधिक देशों और क्षेत्रों में stream हो रही हैं।