Un elenco de voces de 1988 con nombres sorprendentes
La emisión de esta noche es una oportunidad para redescubrir un elenco de voces grabado antes de que varios de sus integrantes consiguieran sus papeles más famosos. Noriko Hidaka (Akane Tendo en Ranma ½, Kikyo en Inuyasha) da voz a Satsuki, la capaz alumna de sexto grado que mantiene el hogar en marcha mientras su madre está ausente. Chika Sakamoto, quien más tarde daría voz a Agumon en Digimon Adventure, interpreta a Mei, la testaruda hermana menor de 4 años cuya curiosidad lleva a la familia directamente hasta Totoro.
El crédito que puede sorprender a los espectadores occidentales pertenece al padre de las niñas. Su voz corre a cargo de Shigesato Itoi, el publicista y diseñador de videojuegos que creó la serie Mother de Nintendo, conocida internacionalmente como EarthBound. En la película, su personaje es un relajado profesor universitario a tiempo parcial especializado en arqueología.
El resto del elenco incluye a Sumi Shimamoto como la madre de las niñas, que se recupera en el cercano hospital Shichikokuyama; a Tanie Kitabayashi como la Abuela, la vecina que cuida la vieja casa de alquiler de la familia; y a Hitoshi Takagi como la retumbante voz del propio Totoro.
Qué se emite esta noche
Según la guía de programación del sitio japonés de noticias de anime Anime Anime, Friday Roadshow, el veterano bloque de cine de los viernes por la noche de Nippon TV, emitirá la película sin cortes a partir de las 9:00 p. m. (hora de Japón, JST). La cadena la presenta como un plan familiar para el tramo final de las vacaciones de verano en Japón.
La historia sigue a Satsuki y Mei, que se mudan con su padre a una vieja casa de campo para que su madre, hospitalizada, pueda recuperarse en un lugar con aire más limpio. La casa se alza junto a un alcanforero gigante y viene con inquilinos. Primero las niñas encuentran a los duendes de hollín, las pequeñas criaturas negras como el carbón que, según les cuenta una vecina, se llaman Susuwatari. Después Mei persigue a dos extrañas criaturitas hasta las raíces del alcanforero y cae en la guarida de Totoro, el enorme espíritu del bosque que da título a la película. Cuando Satsuki intenta seguirla, la abertura entre las raíces ha desaparecido.
La película también presenta al Gatobús, una criatura con forma de autobús y 12 patas que los humanos comunes no pueden ver, y que transporta a Totoro —y con el tiempo a las hermanas— por el campo a toda velocidad.
Hayao Miyazaki escribió y dirigió la película a partir de una historia original suya, con dirección de arte de Kazuo Oga y banda sonora de Joe Hisaishi. Azumi Inoue interpreta tanto el tema de apertura, "Sanpo", como el de cierre, "Tonari no Totoro". La película se estrenó en los cines japoneses el 16 de abril de 1988, así que la emisión de esta noche llega 38 años después de su debut.
Mirando al futuro
La emisión es esta noche, 21 de agosto de 2026, a partir de las 9:00 p. m. (JST) por Nippon TV. Para los fans fuera de Japón, la película es fácil de encontrar: Mi vecino Totoro está disponible en HBO Max en Estados Unidos y en Netflix en la mayoría de los territorios fuera de Norteamérica y Japón. Las ediciones japonesas en Blu-ray y DVD siguen a la venta, como señala el resumen de emisiones de Anime Anime junto a su guía de personajes y reparto.