El festival ya se despidió en marzo
El aviso de cierre se publicó en el sitio oficial del festival el 4 de septiembre, después de que concluyeran las proyecciones en línea de la selección en competencia del Tokyo Anime Award Festival 2026 (TAAF2026), según el medio japonés de noticias de entretenimiento Oricon News. Eso convierte a la edición de este año, celebrada del 13 al 16 de marzo en Tokio, en la última del festival.
En su momento, el cierre de marzo no sonó a despedida. Kazuko Ishikawa, al frente del comité ejecutivo, declaró en la ceremonia de clausura que la muestra “pasaría a una nueva etapa con una nueva forma”, según la cobertura en inglés del Gobierno Metropolitano de Tokio, y para este otoño estaba previsto un evento previo del festival renovado. TAAF2026 seguía además operando a escala real: la competencia recibió 1036 obras de 74 países y regiones, repartidas entre 39 largometrajes y 997 cortometrajes. El aviso de septiembre anuncia el fin del festival sin describir qué vendrá después, si es que viene algo.
En el anuncio de clausura, los organizadores agradecieron a participantes, jurados, jueces, creadores y asistentes, y escribieron que las 13 ediciones no habrían sido posibles sin su apoyo. Añadieron que esperan que el papel del festival, las conexiones que construyó y las obras que el público descubrió allí acompañen a la gente durante muchos años.
De premio de feria comercial a festival independiente
El TAAF se remonta al Tokyo Anime Award, entregado de 2002 a 2013 como parte de la Tokyo International Anime Fair. Se relanzó como festival internacional de animación independiente en 2014 bajo el eslogan en inglés “TOKYO is the HUB of contemporary ANIMATION”, con la misión declarada de descubrir y formar a la próxima generación de talento de la animación, hacer crecer la cultura y la industria de la animación de Tokio y promover el turismo de la ciudad.
En la práctica, eso se tradujo en un programa de marzo con proyecciones en competencia de largometrajes y cortometrajes de todo el mundo, además de exposiciones, charlas, talleres y programas educativos.
A lo largo de los años, las ceremonias de premiación llevaron grandes nombres al escenario. Entre los homenajeados que asistieron en persona figuran la fallecida Eiko Masuyama, voz original de Fujiko Mine en Lupin III y de la mamá de Bakabon en Tensai Bakabon, y el fallecido Leiji Matsumoto, autor del manga detrás de Space Battleship Yamato, Space Pirate Captain Harlock y Galaxy Express 999. La guionista Reiko Yoshida, que escribió Violet Evergarden the Movie, también subió al escenario en una edición pasada.
Mirando al futuro
El cierre tiene fecha exacta. El 30 de septiembre de 2026 se cerrarán la cuenta oficial de X, el canal de YouTube y el formulario de contacto del festival. Ese mismo día, el sitio oficial se convertirá en un archivo, de modo que los registros de las ediciones y la programación pasadas seguirán pudiéndose consultar.
Lo que sigue sin aclararse es esa “nueva etapa con una nueva forma” que Ishikawa describió en marzo. El aviso de cierre no menciona el evento previo planeado para el otoño ni ningún proyecto sucesor, así que nadie sabe si ese plan sigue en pie. Después de esa fecha, el sitio de archivo será lo único que quede de los 13 años de trayectoria del festival.