वह ऑफर जिसकी शुरुआत एक फुसफुसाते Ghost से हुई
पैनल की सबसे बढ़िया कहानी ने यह बताया कि Science SARU (Dandadan, Inu-Oh) के हाथों में यह फ्रैंचाइज़ी आख़िर आई कैसे। Bandai Namco Filmworks के producer Kengo Abe, जिनके फ्रैंचाइज़ी इतिहास में Ghost in the Shell: Arise और SAC_2045 शामिल हैं, ने कहा कि चुनौती यह समझना था कि manga की क्रांतिकारी अपील को एक नए anime में कैसे उतारा जाए। उनका जवाब फ्रैंचाइज़ी के सबसे मशहूर जुमले से उधार लिया हुआ था: "एक ghost ने फुसफुसाया" कि Science SARU यह कर दिखा सकता है।
खुद स्टूडियो भी हैरान रह गया। Animation producer Shuhei Shindo ने माना कि Science SARU को यह ऑफर पाकर आश्चर्य हुआ, क्योंकि ज़मीनी, यथार्थवादी सामग्री शायद ही कभी उसका इलाक़ा रही है। उन्हें जिस बात ने राज़ी किया वह pitch का अहम वाक्य था: यह adaptation मूल manga पर आधारित होगा।
Kodansha के editor Takeshi Katsurada ने अपने सेगमेंट की शुरुआत यह पूछकर की कि हॉल में कितने लोगों ने Shirow Masamune का manga पढ़ा है। हर तरफ़ हाथ उठ गए, और वे थोड़े हैरान दिखे। उन्होंने बताया कि serialization 1989 में शुरू हुआ था, जब इंटरनेट ठीक से फैला भी नहीं था, और दलील दी कि समय आख़िरकार मूल सामग्री की बराबरी पर आ पहुँचा है। उनके शब्दों में, यह TV सीरीज़ पहला anime बनी जो मूल manga से "100 प्रतिशत" जुड़ी है।
English-Dub प्रीमियर के लिए खचाखच भरा हॉल
जापानी anime पत्रिका Newtype के वेब आउटलेट की WebNewtype की ऑन-द-ग्राउंड रिपोर्ट के मुताबिक, JW Marriott के Diamond Room में 4 जुलाई का सेशन अपने तय समय से पहले ही भर गया। जिन fans को जगह नहीं मिली, वे सिर्फ़ माहौल का कुछ हिस्सा महसूस करने के लिए लॉबी में जमा हो गए।
खुलासे स्क्रीनिंग से पहले ही शुरू हो गए। जापानी रॉक बैंड King Gnu को ओपनिंग थीम आर्टिस्ट के रूप में घोषित किया गया, जो वीडियो मैसेज के ज़रिए नज़र आया। इसके बाद एपिसोड 1 और 2 अपने English dub में स्क्रीन हुए, और action तथा comedy के पलों पर भीड़ ज़ोर-शोर से गूँजती रही। दिन की सबसे बड़ी चीयर Motoko Kusanagi की स्क्रीन पर पहली झलक को मिली।
इसके बाद पाँच लोगों का talk session हुआ, और हर panelist ने अपने आत्म-परिचय में सीरीज़ के लिए अपने प्यार का ज़िक्र किया। बातचीत के बाद autograph वाले पोस्टर रैंडम तरीक़े से बाँटे गए, और English dub cast ने सरप्राइज़ एंट्री लेकर इवेंट का समापन किया।
Blade Runner, Blomkamp और एक 'Anime Mentor'
Director Mokochan ने कहा कि लक्ष्य सिर्फ़ कहानी और किरदार ही नहीं, बल्कि manga का माहौल भी बरक़रार रखना था। Character designs के लिए director और character designer Shuhei Handa ने, जो chief animation director भी हैं, Shirow के दूसरे manga — Appleseed और Black Magic समेत — और उनकी art books का अध्ययन किया।
प्रभावों की सूची manga से कहीं आगे तक गई। Mokochan ने live-action फ़िल्ममेकर Neill Blomkamp, Blade Runner और Masaaki Yuasa का नाम लिया, जिन्हें director ने anime में अपना mentor बताया। जब पूछा गया कि शो Kusanagi जैसे किरदारों की अपील को कैसे पकड़ता है, तो Mokochan ने कहा कि production में 3DCG का इस्तेमाल तो होता है, लेकिन टीम हाथ से बनी तस्वीरों के हरकत में आने के उस आदिम रोमांच को बचाए रखना चाहती थी।
आगे की राह
The Ghost in the Shell का जापान में प्रीमियर 7 जुलाई 2026 को हुआ, और यह Kansai TV और Fuji TV नेटवर्क पर हर मंगलवार रात 11:00 बजे प्रसारित होता है। सीरीज़ Prime Video पर स्ट्रीम हो रही है, और जो English dub Anime Expo के दर्शकों ने देखा, वह पहले से ही उपलब्ध है।
पैनल का समापन स्टेज से की गई अपीलों के साथ हुआ। Abe ने शो को ऐसा बताया जिसका मज़ा नए दर्शक फ्रैंचाइज़ी की बिना किसी जानकारी के भी ले सकते हैं, और दर्शकों से हर एपिसोड देखने की गुज़ारिश की। Mokochan ने कहा कि Ghost in the Shell के fans कई तरह के होते हैं — पहले manga पढ़ने वालों से लेकर सिर्फ़ anime देखने वालों तक — और टीम ने यह सीरीज़ उन सभी को ध्यान में रखकर बनाई है। फ्रैंचाइज़ी में आगे क्या आने वाला है, इसकी अपडेट आधिकारिक ग्लोबल साइट पर मिलती रहेंगी।