Mana Ashida संभालेंगी Maomao का किरदार
Maomao ऐसा किरदार है जिसे सही उतारना आसान नहीं है। pleasure district में पली-बढ़ी यह apothecary अपने pharmacology के ज्ञान और हैरान कर देने वाली पैनी नज़र से rear palace (अंतःपुर) के रहस्यों और साज़िशों को सुलझाती है। ऊपर से वह रूखी और बेपरवाह दिखती है, लेकिन जब उसके किसी अज़ीज़ पर खतरा आता है तो वह पूरी शिद्दत से डट जाती है। घोषणा के मुताबिक — जिसकी विस्तृत जानकारी जापान में सबसे पहले anime news साइट Anime Anime ने दी — बुद्धिमत्ता, जज़्बे और हल्की-सी लापरवाही का यही मेल Ashida को सीधे-सीधे निभाने के लिए कहा गया है।
अंतरराष्ट्रीय दर्शक Mana Ashida को शायद उनकी Hollywood डेब्यू फिल्म Pacific Rim (2013) से जानते हों। जापान में वह इससे कहीं पहले से मशहूर हैं। 2010 के ड्रामा Mother से उन्होंने महज़ 5 साल की उम्र में पहचान बनाई, 2011 के Marumo no Okite से किसी serial drama में पहली बार मुख्य भूमिका निभाई, और हाल के वर्षों में कई acting पुरस्कार अपने नाम किए हैं — जिनमें live-action Cells at Work! (2024) के लिए 48वें Japan Academy Film Prize का Excellent Supporting Actress पुरस्कार भी शामिल है।
और मूल लेखिका पूरे दिल से साथ हैं। original light novels लिखने वाली Hyuuga कहती हैं कि जब Ashida की कास्टिंग तय हुई तो उनके मन में सबसे पहले राहत का भाव आया, और actress से रूबरू मिलते ही बात पक्की हो गई: “यह तो Maomao ही है!” वहीं Ashida खुद को मूल novels की पुरानी फैन बताती हैं और कहती हैं कि शूटिंग के दौरान कई ऐसे पल आए जब उनके अंदर की फैन हावी हो गई और दिल की धड़कनें थमने का नाम नहीं ले रही थीं।
Toho और Amazon MGM Studios ने सच में खड़ा कर दिया rear palace
यह सीरीज़ Toho — Godzilla Minus One बनाने वाला studio, जो 2023 से The Apothecary Diaries TV anime भी पेश करता आ रहा है — और Amazon MGM Studios को एक साथ लाती है। Imagica Infos के Hero Bunko light novel imprint से प्रकाशित मूल novels की worldwide circulation पूरी सीरीज़ मिलाकर 5.7 करोड़ (57 मिलियन) प्रतियों का आंकड़ा पार कर चुकी है। production का पैमाना भी material के कद के मुताबिक है: rear palace को पूरी तरह recreate करने वाले बड़े पैमाने के sets पर छह महीने शूटिंग चली, और घोषित लक्ष्य था production design, costumes और VFX में उच्चतम संभव स्तर हासिल करना।
निर्देशन Yuki Saito का है, और screenplay लिखी है Erika Yoshida (Bocchi the Rock! की series composition) ने। production company के तौर पर TOHO Studios जुड़ा है। अपने announcement comment में Toho के executive Hisashi Usui ने मज़ाक में कहा कि Toho “Godzilla के अलावा भी चीज़ें ठीक से बनाता है,” और एक शानदार cast का इशारा दिया जिसका खुलासा अभी बाकी है। जापान में Amazon MGM Studios के प्रमुख Buddy Marini ने इसकी अपील को सीधे शब्दों में रखा: एक लड़की के दवाओं के ज्ञान से सुलझती mystery, जिसके साथ ज़मीन से जुड़ा human drama भी है — इसने genre की परवाह किए बिना दुनिया भर के दर्शकों का दिल पहले ही जीत लिया है।
Maomao की आंखें छिपाता teaser, और एक “Real Jinshi”
घोषणा के साथ जारी teaser visual में जान-बूझकर Ashida की आंखों को frame से बाहर रखा गया है — नज़र आते हैं भिंचे हुए होंठ, संयत मुद्रा और हाथ में एक रूमाल। जैसा कि Anime Anime की रिपोर्ट बताती है, पुराने पाठकों के लिए कहानी की शुरुआत के एक मशहूर दृश्य को याद किए बिना रह पाना मुश्किल होगा।
Hyuuga ने अपने set visits के किस्से भी साझा किए। sets और costumes इतने भव्य थे कि, उन्हीं के शब्दों में, वह बार-बार यही सोचती रहीं कि इन सबकी लागत कितनी होगी, और उन्होंने script, props, hair और makeup से लेकर शिष्टाचार और किरदारों के चलने के अंदाज़ की coaching तक — हर detail पर दिए गए ध्यान की तारीफ की। सबसे मज़ेदार किस्सा Jinshi से जुड़ा है — वह beautiful palace official जिसका साया Maomao की कहानी पर छाया रहता है। इस role की आधिकारिक घोषणा अभी नहीं हुई है, लेकिन जब Hyuuga अपनी भतीजी के साथ set पर पहुंचीं तो उन्हें निभाने वाले actor वहां मौजूद थे — और भतीजी की मुस्कान रुकने का नाम नहीं ले रही थी। लेखिका का दो शब्दों का फैसला: “Real Jinshi”।
आगे की राह
Prime Original drama The Apothecary Diaries 2028 में 240 से अधिक देशों और क्षेत्रों में exclusively Prime Video पर स्ट्रीम होगा। इस window के भीतर कोई महीना या season नहीं बताया गया है, और फिलहाल Mana Ashida ही एकमात्र आधिकारिक रूप से confirmed cast member हैं। Usui का comment आगे और cast reveals का वादा करता है, और Hyuuga के set के किस्सों को देखते हुए Jinshi की घोषणा शायद इस सूची में सबसे ऊपर होगी। तब तक, दुनिया के ज़्यादातर हिस्से को Maomao से मिलवाने वाला TV anime 2023 से प्रसारित हो रहा है — और वहां भी production की कमान Toho के ही हाथ में है।